Italien: Ferien, Kultur und Lebensart

Warum man in Siena angefangen hat dem Pferdesport zu frönen, dass weiß heute keiner mehr so genau und es lässt sich auch geschichtlich nicht mehr belegen. Fakt ist lediglich, dass es das volkstümlichste und aufregendste Fest der Region ist und schon 1310 gefeiert wurde. Man führt es zurück auf ein religiöses Fest doch 1656 wurde zu dem religiösen „Palio“ noch ein zweites „Palio“ eingerichtet, ein Fest für die Menschen der Stadt. So wurde es zu einem „Palio delle Contrade“. „Contrada“ sind die verschiedenen Viertel der Stadt, wovon es heutzutage noch genau 17 gibt. Diese Viertel haben damals wie heute einen sehr engen Zusammenhalt gehabt und noch heute organisiert sich das soziale Leben innerhalb dieser „Contrada“. Kein Wunder also, dass jeden „Contrada“ ihren eigenen Spitznamen hat, sowie zum Beispiel Tartuca (Schildkröte) oder Istrice (Stachelschwein). Vor dem Palio steigt die Stimmung und die Erwartungen bis ins Unermessliche. Veranstaltungen rund um das Rennen zu Pferd sind immer voll und gut besucht. Man kann wirklich sagen, dass es sich hierbei um ein Ritual handelt. Die Segnung des Pferdes, die Wahl des Jockeys und anschließend das Rennen. Die Jockeys werden für ihre Leistungen gehasst und verehrt und sind wahre Stars, auch wenn sie in den seltensten Fällen tatsächlich aus Siena stammen. Bei dem Rennen ist alles erlaubt und in den drei Runden geht es richtig zur Sache und doch kann nur einer gewinnen. Trauer und Freude gehen anschließend Hand in Hand und auf zahlreichen Paraden, Banketten und Umzügen wird dann der Gesprächsstoff geboten, den man dann mit viel Vorfreude ein Jahr mit sich trägt, bis es wieder losgeht. Am 2. Juli wird der Sieger der Palio in der Kirche Madonna di Provenzano feierlich geehrt.